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May 06, 2023

Der Gesetzgeber von Vermont hat erneut einen Gesetzentwurf zu Sportwetten vorgelegt

MONTPELIER – Dies könnte das Jahr sein, in dem Sportwetten legalisiert werden

MONTPELIER – Dies könnte das Jahr sein, in dem Sportwetten in Vermont legalisiert werden.

Das Thema wurde in der Legislative von Vermont schon mehrere Male aufgeworfen und verpufft, aber ein wesentlich umfangreicherer und detaillierterer Gesetzentwurf – und die ausdrückliche Unterstützung von Gouverneur Phil Scott – sind erste Anzeichen dafür, dass die Änderung dieses Mal angenommen werden könnte.

Der Gesetzentwurf H.127, der am 31. Januar vom Abgeordneten Matthew Birong, D-Addison-3, im Repräsentantenhaus eingebracht wurde, hat am Dienstag mit 9 zu 3 Stimmen seine erste Hürde im Regierungsausschuss für Operationen und Militärangelegenheiten genommen und wurde angenommen an den Ways and Means Committee verwiesen.

Der 19-seitige Gesetzentwurf geht auf viele der früheren Bedenken ein, die von Gegnern legaler Sportwetten geäußert wurden, und bietet insbesondere einen ausführlichen Überblick darüber, wie Steuereinnahmen erhoben und verwendet werden – einschließlich Beiträgen von mindestens 250.000 US-Dollar pro Jahr an einen „Spezialfonds für verantwortungsbewusstes Spielen“, der überwacht wird vom Vermont Department of Mental Health.

„Ich würde sagen, dass der Gesetzentwurf, der vom Government Operations Committee abgelehnt wurde, der durchdachteste und robusteste Gesetzentwurf war, an dem eine der gesetzgebenden Körperschaften bisher gearbeitet hat“, sagte Birong.

Vermont ist der einzige Bundesstaat in Neuengland bzw. im gesamten Nordosten der USA, der keine Gesetzgebung zu Sportwetten erlassen hat. Laut americangaming.org haben bisher 36 Bundesstaaten und Washington D.C. das Glücksspiel bei Sportveranstaltungen bereits legalisiert, wobei Florida, Maine und Nebraska die einzigen Bundesstaaten waren, die zum 31. Januar noch nicht in Betrieb waren.

Wenn die Debatte über legalisiertes Glücksspiel für Sie ähnlich klingt wie die Debatte über den Verkauf von Marihuana, sind Sie nicht allein.

„Im Moment gibt es eine enorme Menge an illegalen Wetten auf betrügerischen Websites und viele Offshore-Aktivitäten“, sagte Birong. „Ein großer Teil davon ist also, dass es trotzdem passiert, ganz ähnlich wie die Diskussion um Cannabis im Einzelhandel.“

„Als verantwortungsbewusste Gesetzgeber müssen wir genau prüfen, wie wir Schutzmaßnahmen für diejenigen schaffen können, die sich daran beteiligen, und wie wir es auf einen legalen Markt mit geprüften Betreibern bringen können.“

Die neue Gesetzgebung würde nicht nur Nutzer aus einem Schwarzmarkt herausziehen, sondern es auch ermöglichen, die neue Branche zu besteuern und zu regulieren und eine Infrastruktur zu schaffen, um Vermonter zu unterstützen, die mit problematischem Glücksspiel zu kämpfen haben – eine Infrastruktur, die derzeit nicht existiert.

Birong ist sich der Bedenken bewusst, dass die Legalisierung des Glücksspiels in einem Staat, der auf seine familienfreundliche Atmosphäre und den Tourismus angewiesen ist, eine negative öffentliche Wahrnehmung hervorrufen könnte, sieht dies jedoch als kein Problem an.

„Es ist zu 100 Prozent eine Plattform. Es läuft zu 100 Prozent über das Telefon. Es gibt keinen Grund für Leute, die nicht hier leben, hierher zu kommen, um zu spielen“, sagte er. „Wir bauen keine Casinos, wir bauen keine stationären Gebäude oder Kioske.“

Dr. Kelley Klein, medizinische Direktorin des Vermont Department of Mental Health (DMH), zitierte eine Ohio Gambling Survey aus dem Jahr 2017, die ein gewisses Problem für das App-basierte Glücksspielargument darstellt. Die Umfrage ergab, dass traditionelle persönliche Sportwetten bei jedem zehnten Wettenden zu Spielproblemen oder Sucht führten. Bei denjenigen, die eine App nutzen, stieg diese Zahl auf 1 von 4.

„(Problemglücksspiel) betrifft tendenziell jüngere Menschen und Menschen mit beträchtlichem Einkommen“, sagte Klein und fügte später hinzu, dass auch ein technisch versierter jüngerer Menschen ein Faktor sein könnte.

Klein sagt auch, dass die derzeitige illegale Glücksspielaktivität möglicherweise nicht so häufig vorkommt, wie die meisten denken.

„Eigentlich ist es schwierig, illegal darauf zuzugreifen. Diese Plattformen verfügen über ziemlich gute Schutzmaßnahmen, die VPNs (virtuelle private Netzwerke) identifizieren können. Es gibt Möglichkeiten, das zu umgehen, aber es ist kompliziert. Da müsste jemand wirklich motiviert sein.“ dies zu tun.“

Birong und Klein sagten beide, dass neben der illegalen Glücksspielaktivität viele Vermonter jedoch einfach über die Staatsgrenzen nach New York, New Hampshire oder Massachusetts reisen, um ihre Wetten legal zu platzieren, und dass es sich hierbei um eine Bevölkerungsgruppe handelt, die keine Hilfe erhalten kann, wenn sie dies tut haben Probleme mit dem Spielen.

Klein betonte, dass der Aufbau einer Infrastruktur zur Identifizierung und Behandlung von Glücksspielproblemen für das Ministerium im Hinblick auf den vorliegenden Gesetzentwurf oberste Priorität habe.

„Kommunikation und Sensibilisierung für die öffentliche Gesundheit verbreiten, Therapeuten und ihre Ausbildung sowie (Therapeuten-)Besuche finanzieren“, sagte Klein auf die Frage, wie die für DMH vorgesehenen Mittel verwendet würden. „Wir möchten, dass die Behandlung dafür für die Öffentlichkeit kostenlos bleibt … Wir wollen keine Hindernisse für die Behandlung schaffen. Und wenn jemand Probleme mit Glücksspielen hat, hat er sein Geld verloren.“

Klein möchte außerdem einen Teil der gesellschaftlichen Stigmatisierung des problematischen Glücksspiels beseitigen und dafür sorgen, dass es wie jede andere Sucht erkannt und behandelt wird. Sie zitierte eine andere Studie des National Council on Problem Gambling aus dem Jahr 2016, in der 73 Prozent der Befragten Spielsucht auf „Mangel an Willenskraft“ und 51 Prozent auf „moralische Schwäche“ zurückführten.

„Es gibt eine Menge Scham und Schuldgefühle, die mit Glücksspielproblemen einhergehen“, sagte Klein. „Wir sind bei allen Arten von Süchten darüber hinweggekommen, aber das problematische Glücksspiel hat nicht aufgeholt. Wir wollen nicht, dass das die Botschaft in Vermont ist.“

Letztendlich hat der Gesetzentwurf mehr dazu beigetragen, die Hilfe für die Einwohner von Vermont zu verbessern als in seinen vorherigen Fassungen. Der Gesetzentwurf sieht in der derzeit verfassten Fassung 2,5 Prozent der Steuereinnahmen oder 250.000 US-Dollar (je nachdem, welcher Betrag höher ist) für die Programmgestaltung von DMH im ersten Jahr vor, mit einem Anstieg auf 5 Prozent oder 500.000 US-Dollar im zweiten Jahr. Der Rest der Steuereinnahmen wird dem allgemeinen Fonds zugeführt.

Der Gesetzentwurf würde dem Ministerium für Alkohol und Lotterie die Befugnis zur Lizenzierung erteilen, um zwischen zwei und sechs Sportglücksspielanbietern auszuwählen. Ein Teil des Auswahlverfahrens wird darin bestehen, dass Glücksspieleinrichtungen der DLL ein Angebot darüber unterbreiten, wie viel von ihren Einnahmen sie in Form von Steuergeldern teilen werden.

Tory Rich kann unter [email protected] erreicht werden. Folgen Sie ihm auf Twitter: @ToryRich6